Differenze di sesso nella gravità della fibromialgia trovate in un nuovo studio
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Tra le persone con fibromialgia, le donne possono essere inclini ad avere più punti dolenti sui loro corpi rispetto agli uomini, suggerisce uno studio che esplora le differenze di sesso.
Al contrario, non sono state riscontrate altre differenze di sesso significative in termini di gravità dei sintomi della fibromialgia.
Lo studio, “Differenze legate al sesso nei sintomi e nei risultati psicosociali nei pazienti con fibromialgia: uno studio prospettico del questionario”, è stato condotto da un team della Mayo Clinic. È stato pubblicato sulla rivista Atti Mayo Clinic: innovazioni, qualità e risultati.
La fibromialgia è più comune nelle donne che negli uomini; più di quattro persone su cinque con il disturbo del dolore sono donne. Tuttavia, non è ancora chiaro se ci siano differenze basate sul sesso per quanto riguarda i sintomi e gli esiti clinici tra i pazienti con fibromialgia. In particolare, studi precedenti hanno riportato risultati contraddittori.
“Dato il grado di variabilità nei risultati di studi precedenti, l’obiettivo del nostro studio prospettico con questionario era quello di esplorare l’associazione tra sesso e vari sintomi clinici e risultati psicosociali nella FM [fibromyalgia] popolazione di pazienti”, hanno scritto i ricercatori.
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Le risposte sono state raccolte da 668 pazienti che sono stati indirizzati alla Clinica per la fibromialgia e la fatica cronica a Mayo. Quasi il 91% dei pazienti erano donne (606) e l’età media era di 47,2 anni.
I partecipanti hanno completato una serie di questionari relativi alla fibromialgia e ai suoi sintomi, tra cui il Revised Fibromyalgia Impact Questionnaire (FIQ-R), il Multidimensional Fatigue Inventory e la Medical Outcomes Study Sleep Scale. Sono stati valutati anche i dati demografici e clinici, ottenuti da cartelle cliniche elettroniche.
I risultati non hanno mostrato differenze significative basate sul sesso in termini di fattori demografici; nel gruppo complessivo, circa il 90% dei pazienti erano bianchi, circa tre quarti erano sposati e quasi tre quarti avevano completato più di 12 anni di istruzione formale.
Le analisi iniziali hanno indicato un’associazione significativa tra sesso femminile e numero di punti dolenti più elevato, punteggio FIQ-R più basso (che indica sintomi meno gravi) e vitalità, misurata su una sottoscala dell’indagine sulla salute in forma breve a 36 elementi. Dopo aver effettuato ulteriori aggiustamenti statistici, solo l’associazione con il conteggio dei tender point è rimasta statisticamente significativa.
“Il nostro studio ha dimostrato che il sesso femminile può essere un fattore di rischio per un maggiore TPC [tender point count] rispetto al sesso maschile”, hanno scritto i ricercatori.
Tra le potenziali spiegazioni di questa differenza, il team ha incluso prove preliminari di una soglia del dolore più bassa nelle donne, possibili influenze degli ormoni e altri fattori come aspettative diverse.
Gli scienziati hanno anche affermato che i vecchi criteri diagnostici per la fibromialgia enfatizzavano il conteggio dei punti dolenti, mentre i criteri più recenti, rivisti nel 2010, no. Pertanto, è possibile che la differenza nei criteri diagnostici porti a differenze nella diagnosi basate sul sesso.
“Studi futuri dovrebbero indagare se l’associazione tra sesso femminile e maggiore TPC rimane significativa se si utilizzano esclusivamente i criteri diagnostici della fibromialgia dell’American College of Rheumatology del 2010 per la diagnosi di FM”, hanno scritto i ricercatori.
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Hanno aggiunto che è necessaria la ricerca con campioni di dimensioni maggiori, in particolare un numero maggiore di maschi.
“Inoltre, gli studi dovrebbero indagare se le differenze legate al sesso persistono longitudinalmente nel tempo e come la terapia e la gestione individualizzate possono essere implementate sulla base delle differenze legate al sesso“, hanno concluso i ricercatori.
José è uno scrittore di notizie scientifiche con un dottorato di ricerca in Neuroscienze presso l’Università di Porto, in Portogallo. Ha anche studiato Biochimica all’Universidade do Porto ed è stato associato post-dottorato alla Weill Cornell Medicine, a New York, e all’Università dell’Ontario occidentale a Londra, Ontario, Canada. Il suo lavoro ha spaziato dall’associazione del controllo centrale cardiovascolare e del dolore alle basi neurobiologiche dell’ipertensione e alle vie molecolari che guidano il morbo di Alzheimer.
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Marisa ha conseguito un Master in Patologia Cellulare e Molecolare presso l’Università di Pittsburgh, dove ha studiato i nuovi fattori genetici del cancro ovarico. È specializzata in biologia del cancro, immunologia e genetica. Marisa ha iniziato a lavorare con BioNews nel 2018 e ha scritto di scienza e salute per SelfHacked e la Genetics Society of America. Scrive/compone anche musical e allena il club di scherma dell’Università di Pittsburgh.
