Il CBD è una risposta alla gestione del dolore della fibromialgia?
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Il dolore cronico potrebbe quasi essere considerato la condizione di salute non infettiva più epidemica in America. I Centers for Disease Control stimano che il dolore cronico colpisca almeno il 20% di tutti gli adulti negli Stati Uniti, ma suggerisce che la realtà potrebbe arrivare fino al 40%. Coloro che soffrono di dolore cronico sono più numerosi degli individui che soffrono di diabete, malattie cardiache e cancro messi insieme. Sebbene il dolore cronico possa non dare l’aspetto esteriore di una condizione di salute debilitante, è più dannoso di ciò che appare all’occhio. Porta alla perdita di mobilità e riduce la forza lavoro, è una causa dell’attuale crisi degli oppioidi e provoca ansia e depressione, condizioni le cui terapie farmaceutiche di riferimento causano ulteriori sfide. La crisi sanitaria nazionale causata dall’uso eccessivo di farmaci oppioidi per il dolore ha portato a numerosi decessi prevenibili e ha costretto l’industria a scoprire terapie alternative per gestire il dolore cronico. È sulla scia di questa crisi che il cannabidiolo (CBD) ha trovato la sua opportunità di fama. Ma è tutto ciò che afferma di essere?
Fibromialgia: un disturbo del dolore globale
Il dolore è il più delle volte la risposta del corpo all’infiammazione e svolge un ruolo positivo nell’avvertirci di lesioni o infezioni. Spesso coesiste con aree rosse e gonfie del corpo e la sua origine può essere spesso determinata applicando pressione sull’area lesa o infetta. Anche i dolori muscolari che accompagnano la febbre ci avvertono di un disturbo nel nostro corpo. Gli agenti antinfiammatori non steroidei (FANS) come l’aspirina e l’ibuprofene (Motrin®, Advil®) sono comunemente usati per gestire questo tipo di dolore temporaneo. Terapie aggiuntive come impacchi caldi/freddi, massoterapia e agopuntura sono utili anche per la gestione del dolore temporaneo o localizzato. La natura ci fornisce anche sostanze botaniche antinfiammatorie come la corteccia di salice e l’incenso che sono efficaci per controllare il dolore causato dai processi infiammatori.
Coloro che soffrono di fibromialgia classica non sono estranei al dolore cronico diffuso (associato a stanchezza cronica) perché è la caratteristica distintiva della loro condizione. Tuttavia, il dolore sperimentato con la fibromialgia non è il tuo dolore standard. A differenza della maggior parte del dolore che può essere individuato in una determinata località, il dolore della fibromialgia classica è globale, nel senso che è percepito in tutto il corpo. È anche unico in quanto la sensazione di dolore è una realtà forte, ma la sua fonte è un mistero. Ci si può anche chiedere se i loro recettori del dolore siano in overdrive poiché stimoli tipici come un tocco leggero, una brezza, vestiti, rumori forti e persino luci intense possono suscitare la sensazione di dolore.
Il dolore associato alla fibromialgia è distinto perché ha origine da una disfunzione del sistema nervoso centrale. Non vi è alcuna lesione o infezione che causi infiammazione responsabile della produzione del dolore. Invece, il sistema nervoso centrale è responsabile del dolore della fibromialgia. È “confuso” ed elabora gli stimoli normalmente non dolorosi come dolorosi. Di conseguenza, le terapie standard per la gestione del dolore non funzionano bene per le persone con fibromialgia. Storicamente, le terapie farmaceutiche convenzionali per la gestione del dolore associato alla fibromialgia hanno incluso FANS e miorilassanti, ma senza alcun risultato poiché la fibromialgia non è radicata né nell’infiammazione né nei disturbi scheletrici a cui questi agenti sono progettati per mirare. È interessante notare che gli antidepressivi, come l’amitriptilina e il farmaco antiepilettico, il pregabalin, hanno dimostrato di portare un certo sollievo a un piccolo numero di malati di fibromialgia; tuttavia, questi prodotti farmaceutici hanno ampi profili di effetti collaterali che rendono il loro uso non ottimale. Diventa evidente che la gestione del dolore fibromialgico è difficile poiché i trattamenti standard falliscono e mancano alternative efficaci. Pertanto, quando il CBD è salito sul mercato e ha affermato di essere uno strumento di successo nella gestione del dolore, ha suscitato la curiosità di molti malati di fibromialgia che si sono chiesti se potesse essere la loro porta per una migliore qualità della vita.
Fitocannabinoidi: la prossima generazione di terapia del dolore
I fitocannabinoidi, incluso il CBD, hanno invaso il mercato dall’approvazione dello United States Farm Bill del 2018 che ha legalizzato le specie di cannabis che contenevano meno dello 0,3% del fitocannabinoide psicoattivo, il tetraidrocannabinolo (THC), e ha definito queste specie uniche come canapa. Varie specie di piante di cannabis forniscono più di 100 fitocannabinoidi che possiedono proprietà medicinali, ma la ricerca medica si è concentrata principalmente su due cannabinoidi, il tetraidrocannabinolo (THC) e il cannabidiolo (CBD). Entrambi agiscono sul sistema endocannabinoide del corpo umano, un sistema di segnalazione collegato a tutto il sistema nervoso centrale e periferico e presente in quasi tutti i percorsi. L’attivazione di due dei suoi recettori primari – CB1 (situato nel cervello e nel tessuto periferico) e CB2 (situato nel sistema immunitario e nel sistema sanguigno) – è collegata ai benefici salutari dei fitocannabinoidi, inclusa la gestione del dolore.
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L’analgesia (sollievo dal dolore) è stata una delle maggiori aree di interesse nella ricerca sui cannabinoidi. Questi composti medicinali sembrano offrire successo laddove le tradizionali terapie di gestione del dolore hanno fallito o si è scoperto che migliorano i risultati delle tradizionali terapie del dolore. Una revisione sistematica di 13 studi randomizzati controllati con placebo che coinvolgono cannabinoidi per il trattamento del dolore cronico ha rilevato che gli estratti medicinali a base di cannabis forniscono un’analgesia efficace in varie condizioni con dolore neuropatico cronico, non maligno, simile al tipo di dolore sperimentato da chi soffre di fibromialgia .
Prove per l’uso di cannabinoidi nella fibromialgia
Sebbene questa notizia suoni eccitante, come si accumulano le prove della ricerca sull’uso dei cannabinoidi per il dolore della fibromialgia? Innanzitutto, è importante notare che molti studi che esaminano l’applicazione della cannabis per la fibromialgia utilizzano THC sintetico (noto come nabilone o marijuana medica). Molti altri studi riporteranno risultati su soggetti che fumano piante di Cannabis autoctone (marijuana) che contengono vari tipi e quantità di fitocannabinoidi, comprese dosi più elevate di THC. Questi studi non sono utili per determinare gli effetti antidolorifici del CBD, da solo. Dopo aver escluso questi studi dall’indagine, gli studi rimanenti utilizzano più spesso una combinazione di THC e CBD in rapporti noti. Nonostante l’inclusione del THC, possono comunque offrire assistenza nella comprensione del potenziale impatto del CBD sulla fibromialgia.
In uno studio controllato randomizzato del 2019, quattro varietà di cannabis con rapporti variabili di THC e CBD sono state testate su 20 individui con fibromialgia. Sebbene la maggior parte dei gruppi di test abbia rivelato una riduzione del dolore dopo un singolo trattamento, la diminuzione non è stata maggiore di quella riportata dal gruppo placebo, che ha annullato i risultati potenzialmente positivi. In uno studio osservazionale pubblicato nel 2019, 211 pazienti con fibromialgia hanno assunto varie dosi e rapporti di cannabinoidi hanno riportato un miglioramento significativo dell’intensità del dolore, della qualità della vita e dei sintomi correlati alla fibromialgia dopo sei mesi di terapia. Inoltre, una media del 20% dei soggetti è stata in grado di ridurre o eliminare i farmaci assunti per la gestione dei sintomi della fibromialgia. Tuttavia, il prodotto cannabinoide più efficace in questo studio aveva livelli elevati sia di THC che di CBD. È impossibile fornire prove conclusive sul successo del CBD sulla base di questi studi; tuttavia, consentono la possibilità del CBD di aiutare a gestire il dolore della fibromialgia quando altre modalità falliscono.
Vale la pena ricordare che gli studi su soggetti che hanno fumato e consumato la pianta nativa di Cannabis (marijuana) hanno riportato miglioramenti significativi nei sintomi della fibromialgia. Ad esempio, in un rapporto del 2018, 383 persone con fibromialgia in Israele (dove l’uso di cannabis è comune) hanno risposto a un questionario che raccoglieva dati sul loro consumo di cannabis e sui sintomi correlati alla fibromialgia. Quasi il 94% degli intervistati ha riportato sollievo dal dolore e un miglioramento significativo di altri sintomi correlati alla fibromialgia.
Sebbene la letteratura più recente non sembri offrire molta assistenza nel determinare il successo del CBD come agente singolo, è indicativo del potenziale potere di prendere di mira il sistema endocannabinoide per alleviare il dolore. È anche utile per comprendere l’effetto sinergico della raccolta di fitocannabinoidi che possono essere utilizzati raccogliendo l’intera pianta piuttosto che estraendo un singolo agente. Questo principio è fondamentale quando si sceglie un prodotto CBD potenzialmente efficace all’interno del mercato e può aiutare a garantire un maggiore successo clinico, se si vuole trovare il successo nei fitocannabinoidi ricchi di CBD raccolti dalla canapa.
Non tutto il CBD è uguale
Sebbene la canapa sia una specie di cannabis con una quantità controllata di THC che è di gran lunga inferiore rispetto alle specie autoctone di cannabis (marijuana) utilizzate nella maggior parte degli studi clinici, prove aneddotiche combinate con la nostra comprensione del ruolo del sistema endocannabinoide nelle vie del dolore suggeriscono che alcune persone può trovare sollievo dal dolore da un prodotto CBD di alta qualità. Ma non tutti i prodotti CBD sul mercato offriranno lo stesso grado di efficacia. La maggior parte dei prodotti CBD sono classificati come a spettro completo, ad ampio spettro o isolati. Ognuna di queste forme offre un diverso risultato terapeutico, rendendo importante la scelta di quella giusta.
Isolato
Conosciuto anche come CBD purificato, questo modulo viene prodotto isolando il CBD ed eliminando tutti gli altri composti presenti nella pianta di canapa. Sebbene all’inizio ciò possa sembrare vantaggioso, gli studi hanno dimostrato che i composti estratti forniscono un valore sinergico. Infatti, in una meta-analisi dei dati osservazionali che ha confrontato il CBD purificato e l’estratto di CBD nel trattamento dell’epilessia refrattaria, non solo era necessaria una maggiore quantità di isolato di CBD purificato per raggiungere il risultato desiderato, ma ha comportato più effetti collaterali negativi rispetto a l’estratto di CBD.
CBD a spettro completo
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Spesso considerato la “Cadillac” dei prodotti CBD, il CBD a spettro completo conserva tutti i composti originali della pianta di canapa inclusi fitocannabinoidi aggiuntivi, terpeni aromatici e oli essenziali. È stato scoperto che questi composti agiscono in sinergia, migliorando l’effetto terapeutico del CBD in un fenomeno noto come “effetto entourage” e offrendo il massimo potenziale terapeutico. Poiché le condizioni di crescita influiscono sui costituenti dei prodotti CBD a spettro completo, è importante conoscere la varietà e il ceppo di cannabis selezionati, l’origine e il metodo di estrazione. Un rispettabile produttore di CBD fornirà queste informazioni.
CBD ad ampio spettro
Come il CBD a spettro completo, i prodotti CBD ad ampio spettro contengono fitocannabinoidi, terpeni e oli essenziali aggiuntivi; tuttavia, il componente THC è stato completamente rimosso dal prodotto. Questa forma di CBD è spesso raccomandata per le persone che devono evitare ogni traccia di THC per motivi personali, religiosi o medici.
Una gestione efficace del dolore è fondamentale per convivere con la fibromialgia. Sfortunatamente, il tasso di successo delle terapie convenzionali è troppo basso a causa della natura unica del dolore fibromialgico. Tuttavia, man mano che scopriamo di più sul ruolo del sistema endocannabinoide nelle vie del dolore e sul potenziale terapeutico di prendere di mira questo sistema per la gestione del dolore mediato a livello centrale, i fitocannabinoidi come il CBD possono diventare uno strumento promettente per la gestione del dolore fibromialgico in alcuni individui. La ricerca è ancora inconcludente, ma la possibilità è accogliente e dovrebbe essere intrattenuta da chi lotta per trovare soluzioni al proprio dolore.
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