Sindrome da COVID a lungo raggio
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Dal dottor David M. Brady e Danielle Moyer
È passato più di un anno da quando il virus COVID-19 ha scatenato una pandemia nel mondo. Abbiamo assistito agli effetti catastrofici del virus sull’individuo, variando caso per caso. Alcuni erano asintomatici, alcuni si ammalavano solo lievemente, alcuni avevano casi gravi di malattia acuta o sindrome da distress respiratorio e alcuni purtroppo hanno ceduto alla malattia. Un anno dopo, esiste un folto gruppo di vittime di COVID che non sono state riconosciute come meritano di diritto: i long-hauler del COVID.
“Trasportatori a lungo raggio” si riferisce a coloro che hanno avuto il COVID-19 e si sono ripresi dai sintomi acuti del virus. Tuttavia, sperimentano sintomi a lungo termine che si estendono ben oltre il periodo di infezione virale di due settimane o quale sarebbe il tempo “normale” di guarigione. Questi sintomi potrebbero durare per settimane o, in alcuni casi, più di 6 mesi dopo l’infezione iniziale da COVID-19 [1].
Il COVID a lungo raggio non è ben definito o compreso, poiché i limiti della ricerca possono evolversi solo con il passare del tempo. I sintomi sono talvolta vaghi e non specifici e la loro varietà e comunanza rendono difficile fare una diagnosi confermata di COVID. Questi sintomi non specifici sono spesso descritti come intermittenti, in cui il miglioramento della salute è rapidamente seguito da sofferenze ricorrenti [1].
Ho assistito a questi lunghi trasporti nella mia pratica medica e nella mia vita personale. In effetti, la mia adorabile moglie è una di loro.
Al “Forum lungo-COVID” internazionale dell’Organizzazione Mondiale della Sanità il 9 dicembre 2020, è stato proposto che probabilmente più di cinque milioni di persone sul pianeta hanno il COVID a lungo raggio. “Molti (i cinque milioni) vivono e soffrono negli Stati Uniti” [1]. Uno studio ha esaminato tutti i ricoveri COVID-19 a Bergamo, in Italia, e ha rivelato che oltre il 50% dei pazienti ha riportato sintomi cronici in corso abbastanza significativi da alterare la propria vita quotidiana mesi dopo essere stati infettati [2]. Uno studio più recente e più ampio che ha esaminato migliaia di pazienti provenienti da 56 paesi ora suggerisce che questa disfunzione cronica è vissuta da una percentuale ancora maggiore di coloro che hanno avuto il COVID rispetto allo studio di Bergamo. Ciò include coloro che non hanno mai avuto un test COVID positivo nonostante mostrassero tutti i sintomi caratteristici del COVID-19. In effetti, il 96% degli intervistati in questo studio presentava alcuni sintomi rimanenti dopo 90 giorni [3].
Il King’s College di Londra ha creato un’app di autovalutazione della società di scienze della salute ZOE, in cui 4 milioni di utenti nel Regno Unito hanno tracciato e monitorato i loro sintomi COVID nel tempo. Dal 24 marzo 2020, i dati di questa app e studi simili sono stati utilizzati per studiare i modelli e la durata dei sintomi di COVID-19. I ricercatori affermano che la loro comprensione del COVID a lungo raggio è ancora nelle fasi iniziali, ma hanno fornito i seguenti come sintomi riportati più comuni citati in vari studi da pochi giorni a pochi mesi dopo l’infezione [4].
Stanchezza ed esaurimento eccessivi (il sintomo a lungo raggio più comunemente riportato) Dispnea Mal di testa Insonnia Stanchezza/dolore muscolare Dolori toracici Tosse persistente Perdita del gusto e dell’olfatto Febbre intermittenti Eruzioni cutanee Malessere post-esercizio (il sovrallenamento porta alla ricomparsa dei sintomi)
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Ci sono alcuni meno sintomi comuni che sono stati segnalati automaticamente da chi soffre di lungo raggio che devono ancora essere confermati negli studi [4]…
Problemi di udito Problemi cognitivi, come “nebbia cerebrale” Problemi di salute mentale Perdita di capelli
Nella mia pratica, ho visto i miei pazienti a lungo raggio con i sintomi di cui sopra, così come in particolare…
Dolore infiammatorio. Prevalentemente nelle piccole articolazioni delle mani, delle dita e dei polsi, così come nella gabbia toracica Una sensazione elettrica e di ronzio nel corpo, abbastanza strana e unica per COVID-19 Stanchezza eccessiva Tachicardia o battito cardiaco intermittente e rapido
Per i pazienti che hanno sperimentato battiti cardiaci irregolari, alcuni ecogrammi e test da stress dei pazienti mostrano una funzione apparentemente normale. Tuttavia, nonostante sia etichettata come una malattia respiratoria, sappiamo che il virus può colpire anche gli organi oltre i polmoni. Ha una particolare affinità per il cuore. Dopo il COVID-19, si può vedere un cambiamento fisico o fisiologico del muscolo cardiaco o del miocardio. I danni al cuore causati dal virus possono aiutare a spiegare alcuni dei sintomi COVID a lungo raggio riportati di frequente, come mancanza di respiro, dolore toracico e palpitazioni cardiache [4].
L’app di auto-segnalazione del King’s College ha scoperto in modo interessante che le esperienze COVID-19 di una persona durante la fase virale attiva di due settimane possono essere correlate alla probabilità che anche loro sperimentino sintomi COVID-19 a lungo raggio. Ad esempio, se una persona ha manifestato “tosse persistente, voce roca, mal di testa, diarrea, perdita di appetito e respiro corto nella prima settimana”, aveva una probabilità da due a tre volte maggiore di contrarre sintomi COVID a lungo termine [4]. I ricercatori hanno anche determinato che la sindrome da COVID a lungo raggio è due volte più comune nelle donne che negli uomini e l’età media di un trasportatore lungo è di 45 anni, sebbene anche i giovani possano essere trasportatori di lungo raggio. Uno studio statunitense ha rilevato che una persona su cinque di età compresa tra i 18 e i 34 anni senza condizioni mediche croniche preesistenti ha riportato casi di COVID a lungo raggio dopo l’infezione iniziale [4].
Attraverso l’auto-segnalazione, questi malati stanno dimostrando che il COVID a lungo raggio è reale e può causare manifestazioni di salute croniche. I sintomi possono essere debilitanti e hanno dimostrato di influenzare la salute mentale, la funzione fisica e la capacità di lavorare [3].
Cosa stanno facendo questi trasportatori a lungo raggio? A causa della ricerca limitata, la risposta può essere ridotta a “fare del proprio meglio”. Spesso trovano conforto nei gruppi di supporto online su Facebook [1]. Qui possono condividere le loro storie, discutere cosa ha aiutato i loro sintomi, riferire cosa non ha aiutato e, semplicemente, sentirsi meno soli nelle loro esperienze. C’è un gruppo di supporto di Facebook chiamato “Long Covid Support Group” con 35.1K membri a febbraio 2021 [5] .
Esistono diverse teorie sull’origine della sindrome da COVID a lungo raggio. La maggior parte concorda sul fatto che non si tratta di un’infezione attiva da COVID-19, ma piuttosto di una risposta immunitaria riprogrammata che si è verificata a causa del virus. L’infezione iniziale del virus cambia i modelli di immunità, che possono mettere qualcuno in una posizione immunitaria più aggressiva. Alcuni hanno persino ipotizzato (e non sarei sorpreso se fosse vero) che il virus abbia creato un attacco autoimmune del corpo contro i propri tessuti. L’esatta fisiopatologia è sconosciuta.
Attualmente, non ci sono trattamenti provati per la sindrome COVID a lungo raggio. Stiamo imparando e affrettandoci a trovare il modo migliore per fornire sollievo a coloro che stanno soffrendo. L’enorme numero di trasporti a lungo raggio è terrificante e continuerà a crescere, indicando che questa pandemia rimarrà in noi molto più a lungo di quanto sperato. Potenzialmente, i disturbi possono rimanere per tutta la vita nelle persone colpite. Il tributo che questo comporta sul nostro sistema sanitario è incalcolabile in questo momento.
In questo momento, voglio condividere ciò che sto usando con i miei pazienti e mia moglie per aiutare con alcuni dei loro sintomi a lungo termine. Questo non vuole essere un consiglio diretto su cosa fare o cosa prendere. Uno deve davvero lavorare con il proprio medico o fornitore di assistenza sanitaria. Invece, offro questi suggerimenti da discutere con il tuo fornitore come opzioni da esplorare nella speranza che possano aiutarti.
Gli studi hanno dimostrato che è possibile che il virus SARS-CoV-2 comprometta direttamente il metabolismo energetico mitocondriale prendendo di mira l’azione della disponibilità e dell’utilizzo dell’ossigeno nella cellula [6]. Ciò può causare un’interruzione della produzione di energia, in particolare attorno a un percorso che coinvolge NAD + o nicotinamide adenina dinucleotide [6-10].
Per affrontare questo problema, stiamo usando i precursori NAD+ per riequilibrare questa biochimica energetica e la respirazione nel corpo a livello cellulare. Ciò include la somministrazione di prodotti contenenti nicotinamide riboside (NR) o nicotinamide mononucleotide (NMN) per favorire la produzione mitocondriale. Altri nutrienti ben noti che supportano la produzione di energia mitocondriale sono il coenzima Q10 (CoQ10) e il ribosio. Il CoQ10 è particolarmente utile per il muscolo cardiaco, che è benefico per il ritmo o il battito del cuore.
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Quando un paziente presenta mancanza di respiro, irritazione polmonare o problemi respiratori, utilizziamo glutatione nebulizzato o glutatione orale o un peptide medicinale chiamato timosina-alfa-1. La timosina-Alfa-1 è un peptide prescritto che è stato precedentemente utilizzato in condizioni autoimmuni e nei sintomi di deregolamentazione immunitaria. In sostanza, parla con il sistema immunitario per rimetterlo in carreggiata, reprimendo qualsiasi iper risposta del sistema immunitario.
Se sei un trasportatore di lunga durata che soffre, spero che questo articolo serva da riconoscimento e riconoscimento a te. Molti di noi nel campo medico e sanitario stanno facendo tutto il possibile per capirlo e cercando di trovare modi praticabili per migliorare la tua esperienza. Nel frattempo, ti incoraggio vivamente a farti coinvolgere dai gruppi di supporto online. Imparerai dagli altri e non ti sentirai così isolato nella tua esperienza.
Per favore ascolta il video che ho fatto su “Long-Haul” se sei interessato all’argomento, sapendo che è stato registrato pensando a tutti coloro che stanno soffrendo: https://www.youtube.com/watch?v=lHewi7W1Qps&mc_cid=a542e9bc89&mc_eid=afada787fe
Per ulteriori informazioni sul COVID a lungo raggio, consultare questo eccellente articolo su Scientific American: https://www.scientificamerican.com/article/the-problem-of-long-haul-covid/
Anche in questo caso, se qualcuno di voi soffre di COVID a breve o lungo termine, noi pensiamo a voi.
Riferimenti:
Barber C. Il problema del “lungo raggio” COVID. Sito scientifico americano. https://www.scientificamerican.com/article/the-problem-of-long-haul-covid/. Pubblicato il 29 dicembre 2020. Accesso al 10 febbraio 2021. Harlan C, Pitrelli S. Bergamo, in Italia, richiama i sopravvissuti al coronavirus. Circa la metà afferma di non essersi completamente ripresa. Il sito web del Washington Post. https://www.washingtonpost.com/world/2020/09/08/bergamo-italy-covid-longterm/?arc404=true. Pubblicato l’8 settembre 2020. Accesso al 10 febbraio 2021. Davis HE, Assaf GS, McCorkell L, et al. Caratterizzare il lungo COVID in una coorte internazionale: 7 mesi di sintomi e il loro impatto. medRxiv. Pubblicato online il 27 dicembre 2020:2020.12.24.20248802. doi:10.1101/2020.12.24.20248802 Sleat D, Wain R, Miller B. Long Covid: Reviewing the Science and Assessing the Risk. :18. Gruppo di supporto lungo Covid. Sito Facebook. https://www.facebook.com/groups/longcovid/. Accesso al 10 febbraio 2021. Stefano GB, Ptacek R, Ptackova H, Martin A, Kream RM. Il targeting mitocondriale neuronale selettivo nell’infezione da SARS-CoV-2 influisce sui processi cognitivi per indurre la “nebbia cerebrale” e determina cambiamenti comportamentali che favoriscono la sopravvivenza virale. Med Sci Monit. 2021;27:e930886-1-e930886-4. doi:10.12659/MSM.930886 Omran HM, Almaliki MS. Influenza di NAD+ come immunomodulatore correlato all’invecchiamento sull’infezione da COVID 19: un’ipotesi. Giornale di infezione e salute pubblica. 2020;13(9):1196-1201. doi:10.1016/j.jiph.2020.06.004 Kouhpayeh S, Shariati L, Boshtam M, et al. La storia molecolare di COVID-19; L’esaurimento del NAD+ risolve tutte le domande in questa infezione. Pubblicato online il 23 marzo 2020. doi:10.20944/preprints202003.0346.v1 Heer CD, Sanderson DJ, Voth LS, et al. L’infezione da coronavirus e l’espressione di PARP disregolano il metaboloma NAD: una componente attivabile dell’immunità innata. bioRxiv. Pubblicato online il 6 ottobre 2020:2020.04.17.047480. doi:10.1101/2020.04.17.047480 Miller R, Wentzel AR, Richards GA. COVID-19: il deficit di NAD+ può predisporre alla mortalità i diabetici anziani, obesi e di tipo 2 attraverso il suo effetto sull’attività di SIRT1. Ipotesi mediche. 2020;144:110044. doi:10.1016/j.mehy.2020.110044
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